Корпорация Microsoft и мир будущего
Научные исследования Microsoft
Формирование собственного исследовательского подразделения Microsoft началось еще в 1990 году, тогда же были сформулированы его основные цели: развитие компьютерной науки, создание новых продуктов, улучшение жизни людей с помощью ИТ. Значимость этого направления была очевидна уже тогда: чтобы продавать технологии завтрашнего дня, необходимо отчетливо видеть пути их развития на несколько лет вперед. Очевидно, что такую возможность дает только фундаментальная научно-исследовательская работа.
Инновации Microsoft
Как правило, инновация - это научная идея, ставшая удачным коммерческим продуктом. Однако, в основе любой инновации лежит настоящее фундаментальное исследование, которое зачастую даже не предполагало какого-либо практического применения. Именно поэтому Microsoft сформировала уникальную многоступенчатую систему "материализации идей", ступенями которой стали Microsoft Futures, Microsoft Research, Microsoft Labs и Product Group.
Microsoft Futures - общее название для цикла футурологических исследований, которые должны прогнозировать те изменения в обществе, ИТ и рынке, которые станут актуальны через десять-пятнадцать лет. Исследования формализуются в виде отчетов, каждый из которых посвящен какой-то одной теме. В подготовке этих отчетов участвуют как ученые Microsoft Research, так и приглашенные эксперты.
Microsoft Research - научно-исследовательское подразделение, в которое входит более 900 ученых из разных стран. Работа Microsoft Research не ограничивается сферой ИТ: на сегодняшний день исследования ведутся в 55 основных направлениях, среди которых есть и такие, как медицина, образование и социология. Сами исследовательские центры Microsoft расположены по всему миру, как самостоятельные и совместные институты. Сейчас ведется работа по созданию подразделения Microsoft Research в России - на базе ЭКИ (Института Космических Исследований), с которым уже был реализован ряд совместных научных проектов.
Microsoft Labs - лаборатории, в которых ищут и находят способы оптимального практического применения научных разработок Microsoft Research. Одна лаборатория может объединять от 10 до 100 и более сотрудников, среди которых есть ученые, разработчики, маркетологи.
Если продукт, созданный лабораторией оказывается перспективным, на ее базе может быть создана продуктовая группа (Product Group), которая будет заниматься созданием его коммерческой версии.
Впрочем, не все результаты исследовательской работы "материализуются" внутри Microsoft и последовательно проходят путь от Microsoft Futures до Product Group. Например, многие научные разработки Microsoft реализуют партнеры корпорации. Прямой коммерческой выгоды для Microsoft в этом нет, однако, стоит помнить, что задачей научных исследований Microsoft является не только конкурентное преимущество, но и глобальное улучшение качества, востребованности и доступности современных ИТ-решений. Задачи, сформулированные 20 лет назад, по-прежнему актуальны для исследователей Microsoft. Тем более, что партнеры компании, являются частью ее экосистемы и в каком-то смысле, разработки Microsoft Research, нашедшие коммерческое применение у партнеров корпорации, не покидают пределов этой экосистемы.
Экосистема Майкрософт
Экосистема - ключевое понятие для бизнеса Microsoft и средств стимулирования инноваций, которые корпорация использует во всем мире.
Партнерская экосистема - основа бизнеса корпорации во всем мире. Практически все продажи и внедрения реализуются компаниями-партнерами.
Однако, инновационный процесс и развитие экономики знаний невозможны без участия молодых компаний, которые приносят свежие идеи и решения. В Microsoft уверены: постоянное расширение и развитие ИТ-экосистемы полезно всем участникам рынка. Именно поэтому во всем мире действуют программы Microsoft по поддержке стартапов.
В России много квалифицированных ИТ-специалистов с большим потенциалом. Реализация их проектов и идей действительно может изменить экономику страны, сделать ее значительно более инновационной и технологичной. Однако, для этого необходимо преодолеть ряд препятствий, с которыми сталкивается большинство российских стартапов. В первую очередь - отсутствие предпринимательских знаний, инвестиций и технологий. На решение этой проблемы направлены основные усилия российского подразделения Microsoft по поддержке молодых инновационных проектов.
Формирование сообщества бизнес-ангелов - опытных ИТ-инвесторов, которые готовы вкладывать в инновации деньги и поддерживать их создателей в процессе реализации - один из самых эффективных инструментов. Кроме того, Microsoft реализует в России целый ряд программ по поддержке стартапов, участники которых бесплатно получают доступ к современным технологиям и профессиональным знаниям. Бесплатное ПО для разработки, бесплатные серверные мощности и бесплатные консультации лучших специалистов - в целом ряде случаев этого достаточно, чтобы молодая компания достигла успеха.
Технологии будущего - сегодня
Человечество очень быстро привыкает к современным ИТ, используемым в быту. Многое из того, что еще несколько лет назад было прототипом или даже теорией, сегодня воспринимается, как привычное, удобное и необходимое. Например, беспроводной интернет, смартфоны или ноутбуки.
Это значит, что, если мы хотим узнать, какие технологии будут сопровождать человека в 2020 году, достаточно посмотреть, с чем в последнее время работают исследователи Microsoft. Коммуникации, образование, здравоохранение, развлечение и отдых, производство и использование энергии – вот значимые направления исследовательской деятельности Microsoft Research и Microsoft Labs. Если говорить о технологиях, то в будущем нам понадобятся доступные сенсоры, еще более энергоэффективные микропроцессоры, робототехника, новые устройства ввода и системное ПО и облачные вычисления.
Уже в ближайшие годы нас ждут не менее инновационные технологии, чем человеко-машинный интерфейс и игровой контроллер Kinect (в прошлом - Project Natal). Дальнейшая эволюция и совершенствование естественных интерфейсов, распознавание и перевод речи, первые коммерчески-перспективные разработки в области искусственного интеллекта и многое другое. Впрочем, по-настоящему изменят ИТ и мир ближайшего будущего не эти исключительно интересные тренды. Мир будет меняться благодаря все более широкому распространению Cloud.
Cloud - технология будущего
Технология Cloud computing предлагает всем участникам рынка новый подход к решению задач, решаемых с помощью ИТ. Обработка и хранение данных теперь не требует приобретения и обслуживания дорогостоящего оборудования и программного обеспечения – клиент получает к ним доступ в том объеме, который ему необходим. Можно провести аналогию с выбором между приобретением или арендой автомобиля в стране, где ты собираешься прожить не больше двух-трех недель. С Cloud все бизнес-процессы, которые традиционно требовали создания собственной ИТ-инфраструктуры, Cloud предоставляет в качестве услуги, интернет-сервиса. При этом отказоустойчивость и безопасность хранения информации не снижаются, а возрастают. Это становится возможным благодаря таким свойствам Cloud, как эластичность (возможность настраивать мощности в зависимости от потребностей) и делимость (изоляция нагрузок и процессов).
Не менее значимым преимуществом Cloud Microsoft является поддержка стандартов. Благодаря чему проблема совместимости оборудования или ПО практически неактуальна для пользователей.
Помимо сервисов Cloud, Microsoft предоставляет заказчикам возможность легко трансформировать существующую ИТ-инфраструктуру в облачную с помощью Windows Server. Иными словами, будущее может прийти уже завтра – главными препятствиями являются консервативность и недоверие ко всему новому. Но они будут быстро преодолены, поскольку Cloud – это та инновация, которая предоставляет пользователю весьма существенные конкурентные преимущества и возможность сэкономить средства на создании ИТ-инфраструктуры.
Простой пример: с облаком компания не тратит людские и финансовые ресурсы на поддержание ИТ-инфраструктуры и может инвестировать их в создание своих собственных инновационных продуктов и решение своих бизнес задач средствами ИТ , а значит – шаг за шагом отрываться от конкурентов.
